Commencer le kendo adulte : ce que j'aurais aimé savoir avant le premier cours

Je suis venu au kendo par la lecture. Le Traité des cinq roues de Miyamoto Musashi d'abord, puis, pendant cinq ans, la morale des samouraïs et la figure du ronin. Un jour, lire n'a plus suffi. Le 1er septembre 2026, j'ai poussé la porte du dojo.

Pourquoi le kendo, et pas autre chose ? Pour l'élégance de cet art. Car c'est un art, vraiment.

Je m'entraîne deux fois par semaine et je suis 5e kyu. Autant dire que je débute. C'est justement pour cela que j'écris maintenant : voici ce que j'aurais aimé savoir avant le premier cours.

Le premier cours

Le premier cours a été intense et plein de surprises. On pratique en tenue de sport au début ; la tenue de kendo vient avec le premier grade.

Dans notre culture, crier et faire ces gestes n'a rien de naturel. Le premier cri, c'est d'abord de la gêne. Puis vient un soulagement, celui de lâcher prise. Le soir, la voix est un peu cassée.

Le corps suit, à sa façon : l'épaule, à cause des gestes répétés ; les jambes et les pieds, à cause de la posture et des déplacements.

1. Prendre le temps de comprendre chaque mouvement

Les difficultés : le mental d'abord, puis les réflexes, l'endurance du cri et la précision des gestes.

Ce que j'ai compris, c'est qu'il ne faut pas chercher à aller vite. Ce sont les gestes de base qui font la force, et la victoire en combat. Chaque mouvement mérite qu'on prenne le temps de bien le comprendre avant de passer au suivant.

2. Ne rien acheter au début

Je n'ai rien acheté. Tout le matériel est prêté par le club.

Pour mon confort, j'ai ensuite commandé une tenue venue d'Osaka. Mais ensuite seulement : au premier cours, on n'a besoin de rien d'autre que de soi.

3. Accepter la culture du kendo et apprendre la modestie

La culture japonaise est très présente au dojo : le salut, le rituel, la hiérarchie. Au début, ça fait bizarre. C'est ce qui compte vraiment pour un débutant, et c'est sans doute le plus difficile à accepter quand on arrive adulte, avec ses habitudes.

La modestie, c'est un peu tout cela, finalement. Accepter d'être celui qui ne sait pas, de recommencer un geste.

Ce qui m'a surpris

À quel point cette pratique m'a parlé tout de suite. Comme quelque chose que je cherchais depuis longtemps sans savoir où le trouver.

Je suis 5e kyu, j'ai six semaines de pratique, et je n'en sais pas plus que cela. Si vous hésitez à commencer : prenez le temps de comprendre chaque mouvement, n'achetez rien au début, acceptez la culture du kendo et apprenez la modestie. Le reste se passe au dojo.